Dylan Van Baarle komt met het geel naar Strijpen
Filip de ClercqIn de tweede etappe, een tijdrit over 7,8 km, is het klassement helemaal door elkaar gehaald. Jelle Mannaerts kon zoals verwacht zijn leidersplaats niet naar behoren verdedigen. Hij verloor 48 seconden op de Nederlandse eerstejaars Dylan Van Baarle, die meteen de leiding neemt in het algemeen klassement.
In de derde rit van Hulst naar Axel kregen de renners opnieuw 5 kasseistroken te verwerken. Het startsein in Hulst was amper gegeven of het ging regenen. De gevolgen waren een resem valpartijen in de finale. Tijdens de rit waren er veel aanvalspogingen maar meer dan 25 seconden kregen de koplopers nooit van het peloton. Bob Schoonbroodt mocht aan de laatste 20 kilometer beginnen met 15 seconden voorsprong. Iets later kon het peloton de gevallen Schoonbroodt terug oprapen. Vervolgens gingen Elmar Reimers, Philip Grömer, Chris Worrall, Alexander Krieger en de Belg Alexander Aerts (Lotto-Bodysol) tegen de vlakte. Op 15 kilometer van de streep was het dan de beurt aan Jasper Mandjas om kennis te maken met het asfalt van de Nederlandse wegen. Op 10 kilometer van de streep was er dan pech voor klassementsrijder Moreno Hofland.
Of dat alles nog niet genoeg was verloor ook Wouter Haan nog luttele seconden door tegenslag. Het werd dus een geaccidenteerde finale die eindigde op een massaspurt. In deze massaspurt lieten de jongens van het nationale team Duitsland zien dat het in hun thuisland feest was. Op 23 mei 1949 precies 60 jaar geleden kreeg Duitsland zijn nieuwe grondwet. Dat betekende de oprichting van een nieuw en democratische Duitsland. In Axel vierden onze Duitse vrienden dat met de overwinning van Niklas Arndt in de derde etappe. Hij haalde het van de Nederlander Barry Marcus en Michael Koch, de tweede Duitser op het podium. Jelle Mannaerts werd 5de, Yannick Van Brabant 7de en Toshino Van Craen 10de. In het algemeen klassement staat Dylan Van Baarle aan de leiding met 9 seconden voorsprong op Jasper Bovenhuis, die vorig jaar in Strijpen de 27ste editie van de Internationale Junioren Driedaagse Axel won. In de top 10 van het algemeen klassement hebben we nog drie Belgen. Jelle Mannaerts staat 7de op 39 seconden van de leider. Met een zelfde achterstand begint Jasper Stuyven in 8ste positie aan de finale rit in de Vlaamse Ardennen. Maarten Craeghs is voorlopig 9de in de stand. (Filip De Clercq)
