Zelfs Eddy Wally kan de Mont Ventoux oprijden

De Belgische tv-reporter Karl Vannieuwkerken amuseerde een gezelschap van sponsors en genodigden tijdens de jaarlijkse presentatie van de Juniorendriedaagse van Axel.

De man die de Mont Ventoux heeft beschreven als een berg voor slapjanussen was gisteravond te gast in Axel.

Met heroïsche verhalen over Coppi, Bartali en Merckx amuseerde Karl Vannieuwkerken gisteravond een gezelschap van sponsors en genodigden tijdens de presentatie van de Juniorendriedaagse van Axel.

De Belgische tv-reporter schrijft ook columns, reed zelf mee in het peloton en heeft vanaf zijn jonge jaren de wielersport in zijn hart gesloten. De Mont Ventoux heeft hij opgereden, terwijl hij de krant las. "Ik geloof dat er maar één Belg meer is die deze berg niet heeft beklommen. Eddy Wally. Maar die heeft me verteld dat hij het volgend jaar gaat doen."

Hij vertelde over de legendarische Italiaan Gino Bartali, die in 1938 en 1948 de Tour de France won en tussendoor, in de oorlogsjaren, trainingstochten reed van 380 kilometer tussen Florence en Assisi. "De paus had hem gevraagd valse paspoorten mee te nemen onder zijn zadel. Zo hielp hij vierhonderd Joden om Italië uit te vluchten."

Het ging, tussen de presentatie van het rennersveld door, over de huidige lichting profs. "Wij als Belgen benijden jullie om talenten als Langeveld, Gesink en Dekker." En over de kwaliteit van de commentatoren op de Nederlandse en Belgische tv. Zo wilde Dave Dubbeldam, oud-renner en nu directeur van de Juniorenkoers, wel kwijt: "Ik denk dat er veel Nederlanders naar de Belg kijken, omdat ze afgeknapt zijn op Maarten Ducrot." Over doping ging het deze avond vooral niet. En op de vraag van Johnny Spuesens, voorzitter van de Omloop van de Braakman, of het waar is dat er een nieuwe epo is opgedoken in het peloton ("'s morgens innemen, 's avonds niet meer op te sporen") gaf Vannieuwkerke een ontwijkend antwoord. "Wie nu nog doping gebruikt, moet wel een steenezel zijn." Hij eindigde met een dialoog met de rondemissen. "Mag ik vragen hoe oud jullie zijn, meisjes? Achttien en twintig? Het spijt me, dat is te oud voor onze Tom Boonen."

De Juniorendriedaagse is met 180 renners volgeboekt. Brian van Goethem is de enige streekrenner. De ploeg van Theo Middelkamp start met Nick Eversdijk, Alex Gresnigt, Nick van der Lijke, Nick Nieuwdorp, Ramon Vleugel en Sander Vleugel.

Uit: PZC, 25 april 2008, geschreven door Frits Bakker