Het komt aan op inhoud, karakter en macht

door Barry van der Hooft

SLUISKIL - De pijnlijke plek in de buurt van zijn ribben herinnert hem aan de valpartij in de Omloop van de Kempen. Van Goethem (18) debuteerde vorig jaar verdienstelijk in de driedaagse. Hij begon de laatste etappe als nummer vijf van het klassement, maar raakte door problemen met zijn ketting het podium uit het zicht.

Hij eindigde uiteindelijk als nummer 23 van het eindklassement.

Met de ervaring van een jaar geleden in zijn bagage gaat hij vrijdag in Philippine van start in het shirt van het Avia-Cycling Team. Hoe schat hij zijn kansen in? Van Goethem kijkt vooruit naar de vier etappes en waagt zich aan een voorzichtige prognose.

Etappe 1, Philippine-Axel, 109,1 kilometer.

Brian van Goethem: "In de Omloop van de Kempen ben ik best zwaar onderuit gegaan. Voor mij vielen twee renners, ik viel erover heen en kwam op mijn rug terecht. Mijn helm en fiets waren kapot en ik heb nu nog steeds wat last van mijn borstkas en in de buurt van mijn ribben. Het maakt me een beetje onzeker over mijn kansen. Afgelopen weekeinde heb ik wel in Noord-Holland gereden, maar in het begin heb ik vooral aan de zijkanten van het peloton gereden. Ik hoop dat ik me vrijdag weer ietsje fitter voel."

"In de eerste etappe moeten we over flink wat kasseistroken. Dat ligt me wel, het is een van mijn specialiteiten. Maar ik weet ook dat het er in die eerste etappe vaak nerveus aan toegaat. Veel jongens willen als eerste op de kasseistroken zijn, omdat je vrijdag de basis kunt leggen voor de rest van de driedaagse. Vorig jaar reed ik al na tien kilometer lek. Dat was een tegenvaller."

Prognose: "Ik wil bij de eerste twintig eindigen en moet ervoor zorgen dat de achterstand minimaal is. Als je veel tijd verliest, kun je daar de rest van het weekeinde achteraan fietsen."

Etappe 2, individuele tijdrit in Axel, 7,8 km.

Brian van Goethem: " De tijdrit ligt me ook wel, maar je moet topfit zijn. Het komt op kracht aan, want je moet het alleen doen. Vorig jaar heb ik wel pech gehad bij de tijdrit. Eén minuut voordat ik moest starten trok ik mijn versnellingskabel af. Daardoor kon ik alleen op een zware versnelling rijden. Dat is lastig."

Prognose: "Ik mik op een plek in de top tien."

Etappe 3, Hulst-Axel, 104,3 km.

Brian van Goethem: "Vorig jaar had ik in die etappe mijn beste dag. Na veertig kilometer kwamen we op de plaatselijke ronde. Ik demarreerde samen met een Italiaan en we pakten snel een seconde of 45. Later kwamen er vijftien renners bij, waarmee we richting de finish gingen. Ik finishte als tiende, maar het klassement was gemaakt."

Prognose: "Ik hoop weer bij de eerste tien te eindigen."

Etappe 4, Strijpen-Strijpen, 104,4 km.

Brian van Goethem: "Bij de vorige editie zat ik in die etappe constant voorin. De klimmetjes in de Vlaamse Ardennen gaan me ook wel goed af. Ik had alleen weer pech, omdat op een stijle klim mijn ketting eraf liep. Probeer dan maar weer eens bij de koplopers aan te haken. Ik hoop dat zulke dingen me nu bespaard blijven."

Prognose: "De driedaagse heeft voor mij wat extra's, omdat het bekend terrein is. Er staan veel vrienden en familie langs de kant, dus dat zorgt ook wel voor meer druk. Maar de wedstrijd ligt me wel. Van de ploegleiding heb ik er ook echt naartoe mogen werken. Als ik zondagmiddag bij de eerste tien in het eindklassement sta, ben ik heel tevreden."

_{^{Brian van Goethem: "In de eerste etappe moeten we over flink wat kasseistroken.
Dat ligt me wel, het is een van mijn specialiteiten." foto Camile Schelstraete}}