Van meet af aan betrokken

Caroline Houmes

De Junioren Driedaagse ligt Toon Deij na aan het hart. Deze Axelse ondernemer en eigenaar van Deto Jeans is van meet af aan bij de koers betrokken. Niet alleen als sponsor maar ook als enthousiaste vrijwilliger is hij zeer actief bij de organisatie ervan.

 

Wielrennen en Toon; wie hem kent weet dat deze combinatie onlosmakelijk is. Als bezoeker van tal van wielerwedstrijden, voormalig sponsor van serieuze profploegen en al 28 jaar de steun en toeverlaat bij de Axelse Junioren Driedaagse, kent hij de wielerwereld op zijn duimpje. En de wielerwereld kent hem. "Wielrennen is een prachtige sport. Weinig sporten vergen zoveel van de deelnemers. Die jongens moeten écht afzien. Dat is niet te vergelijken met een sport als voetbal. Op de fiets is het zo erg, zo zwaar."

 

Voorbereidingen

Eerlijk is eerlijk; aan de voorbereidingen voor de koers beleeft hij niet echt veel plezier meer. Het gaat hem om de koers zelf. De drie dagen waarop de jonge renners keihard strijden voor een etappezege. "De voorbereidingen zijn een routine aan het worden. Daar is niets mee, maar het is zo. Ik houd me in het voortraject met name bezig met de organisatie van de sponsordag en de wielertechnische zaken. Zo ben ik verantwoordelijk voor de drie neutrale wagens die tijdens iedere etappe meerijden."

 

Gele trui

Tijdens de allereerste driedaagse in 1981 sponsorde Deij de gele en de groene trui. Dit jaar prijkt zijn naam opnieuw op het felbegeerde geel. Daarnaast sponsort hij sinds jaar en dag de rondemissen. "Ik verzorg de kleding van deze dames en draag zorg voor het vervoer." Natuurlijk is hij trots dat dit jaar zijn dochter Brazil als rondemiss op het podium zal verschijnen. "Het leek haar leuk om dit een keer te doen. Gelijk heeft ze." Brazil zal samen met Jennifer Kox dagelijks de renners huldigen op het eigen podium van de Junioren Driedaagse.

 

Wind en regen

Wind en regen maken de koers aantrekkelijk. Daarom hoopt Deij op z'n minst op wind. "Zonder wind eindigt een etappe vaak in een massasprint. Wind daarentegen trekt het peloton uit elkaar. Het komt dan aan op de individuele vechtlust en klasse van de rijders. Dat is prachtig om te zien." Wie dit jaar het geel om de schouders krijgt, is ook voor Deij de vraag. Zelf hoopt hij opnieuw op een Nederlandse winnaar. "Ik volg de koers vanuit een volgauto. Van heel nabij dus. De renner die ik met name in het vizier houd, is Brian van Goethem; het wielertalent uit Sluiskil. Of hij dit jaar sterk genoeg is voor een eerste plaats weet ik niet maar ik hoop dat hij het redt tot in de top drie."