Marc Heijens doet een stapje terug

door Frits Bakker. vrijdag 10 april 2009

TERNEUZEN - Vraag hem niet naar Joop Zoetemelk, Jan Janssen en zelfs met Jan Raas had hij helemaal niets.

Marc Heijens (44) is vier jaar geleden bij toeval in het wielrennen gerold. Als voorzitter van de internationale Juniorendriedaagse van Axel heeft hij in die paar jaar een belangrijke rol gespeeld in de gezondmaking van de koers.

Zijn derde wedstrijd als voorzitter wordt niettemin zijn laatste. Marc Heijens, hoofd verhuur bij Eyke- Hogendoorn in Terneuzen, moet noodgedwongen een stap terugdoen. "Ik blijf er wel nauw bij betrokken als adviseur, maar voor al die vergaderingen en het werk achter de schermen ontbreekt het me aan tijd."

Hij schetst zelf een voorbeeld: in de dagen voor de persconferentie op donderdag 23 april reist hij naar meetings in Bielefeld, Hannover, Parijs en op de ochtend zelf nog naar Rotterdam. "Ik hoop maar dat ik er op tijd kan zijn."

"Het wereldje", zoals hij erover spreekt in zakelijke kringen, is hem best wel gaan boeien. Niet dat hij nou ineens een kenner is geworden. "Dan zeggen ze tegen me dat Adrie van der Poel naar de persconferentie komt en denk ik: het zal wel." Maar vooral de entourage rond de koers spreekt hem aan. "We hebben heel veel wielerkenners in het bestuur, dan is het beter dat de voorzitter meer zakelijke connecties heeft dan in de koers zelf."

"Toch vind ik het prachtig, als we op vrijdagavond voor de start van de Driedaagse in Philippine staan en ik zie tweehonderd rennertjes uit allemaal verschillende landen. Dat geeft een enorm goed gevoel." Daarom blijft hij ook betrokken bij de Driedaagse, die in de periode toen hij er binnenkwam even bedreigd was in zijn voorbestaan. "Wat er daarna is gebeurd, is eigenlijk geweldig. De Driedaagse is nu gezond, we hebben er veel sponsors bij gekregen en ze blijven ook nog, zelfs in deze moeilijke tijden."

"Ik hoop dat er snel een opvolger wordt gevonden", zegt hij in de aanloop naar zijn vertrek. "Het liefst één die nu al gaat meelopen met de wedstrijd, zodat ik daarna als adviseur achter de schermen kan verdwijnen. Want helemaal weg ga ik niet. Ik blijf ook bij de sponsorcommissie betrokken."

De Juniorendriedaagse van Axel wordt op vrijdag 22, zaterdag 23 en zondag 24 mei gereden. Er zijn 33 ploegen ingeschreven, waaronder de selecties van Polen, Duitsland, Amerika, Denemarken, Zwitserland, Kazachstan, Servië, Noorwegen, Litouwen en Israël.