Een Amerikaan met wielerbloed

Je zal toch maar een vader hebben die twee Touretappes heeft gewonnen en een moeder die olympisch kampioen op de weg is geweest. De zeventienjarige Amerikaan Taylor Phinney is voorbestemd om een groot renner te worden.

Taylor Phunney Dat bewees hij vorig jaar op het WK tijdrijden waar hij in een magnifieke stijl de titel greep.
Hij komt uit Boulder, is de zoon van Davis Phinney en Conny Carpenter en heeft in het juniorenpeloton de bijnaam Mini Phinney. "Ik hou van eten, fietsen en hangen met mijn vrienden", schrijft hij op zijn eigen website. En zijn favoriete uitspraak is: "Go big or go home." Zijn vader Davis Phinney won in de Tour etappes in 1986 en 1987. Hij reed voor de bekende ploeg van 7 Eleven, onder anderen met Steve Bauer, Frankie Andreu en Sean Yates.

Conny Carpenter kreeg bekendheid als schaatsster en als wielrenster. Haar grootste overwinning behaalde ze op de Olympische Spelen in Los Angeles in 1984. Ze won goud in de wegrace, waar ze haar racefiets over de finish gooide. Dat werd in de wielerwereld als vernederend gezien voor Rebecca Twigg, de nummer twee.

Taylor Phinney is in de Juniorendriedaagse van Axel de onbetwiste favoriet om de tijdrit morgenochtend te winnen. Hij maakt deel uit van de Amerikaanse selectie, die verder bestaat uit renners die hun sporen ook al hebben verdiend. Twee van de uitblinkers op het WK, Ben King en Danny Summerhill, zijn er overigens niet bij.

Ook niet ondenkbaar is dat een Engelse renner de opvolger wordt van zijn landgenoot Adam Blythe, die de driedaagse vorig jaar op zijn naam schreef. Andrew Fenn heeft in het korte voorjaar al een indrukwekkend palmares bij elkaar gefietst. Zijn mooiste zege boekte hij in Parijs-Roubaix. Daarvoor won hij ook al in Izegem, Vladslo en Klijte en in het Belgische pinksterweekeinde schreef hij twee wedstrijden op zijn naam. Fenn kent het parkoers ook al. Hij reed vorig jaar mee in de schaduw van Adam Blythe en werd vijfde in het jongerenklassement. Kortom: de Britse belofte is misschien wel de allergrootste kanshebber die vanmiddag in Axel aan de start staat.

De Juniorendriedaagse staat voor dit jaar als internationale wedstrijd op de kalender van de UCI. De wedstrijd is niet aangemeld voor de Nations Cup. Volgens Toon Deij, koerskenner in de organisatie, blijft dat ook zo. "Ik heb de wedstrijden voor de Nations Cup gevolgd en gezien dat er hooguit een kleine honderd renners aan de start komen. Dat komt doordat er alleen nationale selecties aan mogen meedoen. Wij slaan met de driedaagse twee vliegen in één klap. We hebben tien nationale selecties aan de start, maar ook zeven distrtictsploegen, dertien clubteams, vijf buitenlandse en acht Nederlandse ploegen."