Wereldkampioen Mathieu van der Poel kijkt uit naar driedaagse Axel
Verslag van de perspresentatie
De 17-jarige Mathieu van der Poel komt uit een wielernest. Zijn vader is de bekende wegrenner en veldrijder Adrie van der Poel en ook zijn broer koerst op niveau. Wat veel mensen niet weten is dat zijn opa Raymond Poulidor is. Mathieu zoekt zijn opa een paar keer per jaar op in Zuid-Frankrijk. Op de vraag of hij tussen de bezoeken door veel contact heeft bijvoorbeeld via internet antwoord Mathieu ontnuchterend, ‘nee, daar zit opa nog niet op’.
Mathieu van de Poel heeft een voorkeur voor het veldrijden. Duurtrainingen op de koersfiets boeien hem minder dan het intensieve, technische werk in het veld. Wel is hij gecharmeerd van het werk bergop op de weg. Hier heeft hij het voordeel dat hij lang tegen zijn limiet aan kan rijden en dit gaat hem goed af. Ook tijdrijden en koersen in de wind liggen hem goed. Dit laatste bewees hij door recent de Omloop van Borsele op zijn naam te schrijven. Deze specialiteiten maken hem ook tot een kanshebber voor de driedaagse van Axel. Ondanks dat hij eerstejaars junior is en dit zijn eerste meerdaagse wedstrijd wordt. Uiteindelijk zal hij een keuze moeten maken tussen het veld of de weg. Dat realiseert hij zich, maar hij stelt de keuze liever nog even uit.
In het afgelopen veldritseizoen won van der Poel nagenoeg overal waar hij aan de start verscheen, namelijk 25 wedstrijden (!). In slechts 4 wedstrijden moest hij een andere coureur voor laten gaan. Hoogtepunt van zijn carrière tot nu toe was het wereldkampioenschap veldrijden in Koksijde. Hier trad hij in de voetsporen van zijn vader door de regenboogtrui te veroveren. De wedstrijd heeft hij ervaren als één van zijn minderen van het seizoen. Lange tijd reed hij achter de koplopers aan en kon hij hun tempo niet volgen. Hij voelde zich niet goed, maar toen was er die ene zandstrook. Mathieu zette aan, reed in één keer het gat dicht en kreeg moraal om door te gaan voor de overwinning. Tot grote spijt van de Belgische commentatoren reed hij iedereen uit zijn wiel en kwam solo aan.
Volwassen beantwoord Mathieu de vragen uit het publiek en die van presentator Jan van den Broeke. Ook Adrie van der Poel neemt de tijd om zijn visie op het opleiden van junioren toe te lichten. Gedoseerd trainen en ook tijd nemen voor werk en opleiding is zijn advies. Dan blijft er ruimte voor ontwikkeling, ook op latere leeftijd. Mathieu krijgt de lachers op zijn hand door te stellen dat school ‘voor mij iets minder belangrijk is dan voor mijn ouders’. Toch zorgt hij dat hij op tijd weer in de auto naar huis stapt. Morgen wacht een tentamen van de VWO-opleiding die hij volgt in België. Naast een uitzonderlijk wielrentalent komt hij over als een intelligente en evenwichtige persoonlijkheid. Alle ingrediënten voor een gouden toekomst, maar eerst de driedaagse van Axel, Mathieu en zijn ploegleiding zijn er in ieder geval klaar voor en kijken er naar uit.
