De Dekkers, de Gesinks en Rebellins worden klaargestoomd in Axel

Juniorendriedaagse met internationale allure

De status van de Juniorendriedaagse van Axel is niet meer dezelfde als voorheen, maar de wedstrijd is er niet minder groot en belangrijk door geworden.

 

Het internationale wielertribunaal heeft de Coupe du Monde van de kalender gehaald en vervangen door de Nations Cup. De Axelse driedaagse, met zijn internationale allure, heeft de kat even uit de boom gekeken, behoort nog niet tot die vernieuwde klasse, maar staat net zo hoog op de mondiale kalender als de vorige jaren.

                                

Dat wil dus zeggen dat de toekomstige Dekkers, Gesinks en Rebellins gewoon weer aan de start staan voor één van de mooiste klassiekers voor junioren. Met een keur aan nationale selecties, buitenlandse en binnenlandse ploegen wordt het op vrijdag 16, zaterdag 17 en zondag 18 mei weer een prachtig gevecht op de Zeeuws-Vlaamse wegen en in de Ardennenetappe in Vlaanderen.

De stralende lach van Marc Heijens en zijn vakkundige organisatie tijdens de voorbereiding belooft weer veel spektakel. Wie van koersen houdt, van jonge renners met een ongebreidelde aanvalslust, moet maar eens een kijkje komen nemen. De toppers van de toekomst rijden drie dagen rond, strijdend om de klassementsprijs, de dagprijzen, de sprinttrofeeën, de kasseienprijs en het combinatieklassement.

Wie zondagmiddag tijdens de huldiging in het Belgische Strijpen op de bovenste tree van het erepodium staat, moet van een sterk ras zijn en een meester zijn op alle wapens. Hij moet kunnen aanvallen, tijdrijden, waaierrijden, klimmen en ongetwijfeld ook tactisch een voortreffelijke ronderenner zijn. Adam Blythe, de Brit die vorig jaar won, had al die kwaliteiten, maar veel grote renners gingen hem voor op de erelijst.

Het parkoers van de Driedaagse heeft globaal niet veel mutaties ondergaan. De renners rijden op vrijdagmiddag (start 17.00 uur) eerst de etappe Philippine-Axel over 111,7 kilometer. Zaterdagmorgen staat in Axel, met de start op het Motorcrossterrein en de aankomst op de Westsingel eerst de tijdrit over 7,8 kilometer en op zaterdagmiddag (start 17.00 uur) de rit Hulst-Axel over 104,3 kilometer. Op zondag verplaatst de hele wielerkaravaan zich naar Strijpen voor de Belgische slotrit, die start om 13.00 uur en over een afstand van 104,4 kilometer gaat.