Reus nog niet verloren voor de wielersport

door René van Stee . vrijdag 29 april 2011 | 09:08 | Laatst bijgewerkt op: vrijdag 29 april 2011 |

Krantenartikel (bron: BNdeStem.nl) door René van Stee

 

AXEL - Kai Reus zette er vorig jaar rigoureus een punt achter. De Rabo-renner was mentaal geknakt na de zoveelste tegenslag in zijn nog prille wielerloopbaan. Gisteravond had hij tijdens de presentatie van de dertigste editie van de Internationale Juniorendriedaagse echter een opmerkelijke ontboezeming.

 

,,Ik heb het wielrennen nog niet uit m'n hoofd gezet. Na de winter ben ik van plan om terug te keren in het peloton", vertelde één van de grootste Nederlandse wielertalenten van de laatste jaren.

Reus, winnaar van de Juniorendriedaagse in 2003, hoopt dan ook dat hij voorgoed de ellende achter zich heeft gelaten die in 2007 begon. In dat jaar kwam de Noord-Hollander zwaar ten val tijdens een trainingrit in de Franse Alpen. Hij liep daarbij zwaar hersenletsel op en werd dagenlang in een kunstmatige coma gehouden. Reus krabbelde wonderwel op en boekte een belangrijke overwinning op zichzelf. ,,Zeg maar gerust dat mijn revalidatie de grootste overwinning in mijn leven is geweest", zei hij daarover.

Reus hervond zijn plek in het peloton. In de Tour of Britain pakte hij zelfs een ritzege. De moraal was terug, totdat zich zware vermoeidheidsklachten openbaarden. Op den duur bleek de - inmiddels - prof van Rabo de ziekte van Pfeiffer onder de leden te hebben. ,,Achteraf kun je stellen dat dit onvoldoende is onderkend. Heel vervelend allemaal, maar je hoort het vaker. Omdat ik ben blijven doortrainen kwam de klap dubbel zo hard aan. Dat trok ik niet meer. Vandaar dat ik toen m'n contract heb ingeleverd."

Veel mensen zouden van minder depressief worden, maar Reus - die gisteren allerminst een geslagen indruk maakte en ook geen moment met verbittering terugblikte - zat niet bij de pakken meer. Hij pakte zijn oude liefde het schaatsen weer op. En niet zonder resultaat. Vorig jaar reed hij in de C-klasse mee in de ploeg van Henk Angenent, de winnaar van de laatste Elfstedentocht in 1997. Volgend seizoen rekent Reus op meer in het schaatspeloton. De voortekenen lijken gunstig, zoals bleek in de laatste alternatieve Elfstedentocht. op de Weissensee. ,,Toen reed ik 180 van de tweehonderd kilometer mee in de kopgroep. Echt een heerlijk gevoel."

Reus keek met plezier terug op zijn twee deelnames aan de Juniorendriedaagse. Danny van Poppel deed dat ongetwijfeld ook. De zeventienjarige renner uit Moergestel schreef vorig jaar als eerstejaars junior het eindklassement op zijn naam. Hij trad hiermee in de voetsporen van Jasper Bovenhuis, tevens de eerste dubbele eindwinnaar van de wedstrijd (2008 en 2009). Ook Van Poppel gaat voor die dubbelslag. In 2010 won hij met veel machtsvertoon de koninginnenrit Strijpen-Strijpen in de Vlaamse Ardennen. In de tijdrit Axel-Axel veroverde hij de vijfde plaats, terwijl de Brabander in de eerste etappe Philippine-Axel naar de tweede plaats spurtte.

Van Poppel beleeft tot nu toe een voorspoedig jaar. In januari won hij in Sint Michielsgestel het NK veldrijden bij de junioren, een titel die het wielertalent van VW De Peddelaars in 2009 ook al bij de nieuwelingen veroverde. Op de weg waren er dit jaar zeges voor Van Poppel, in de Juniorendriedaagse uitkomend voor het district Zuid-Oost-Nederland, in de Ronde van het Maaskantje en in de derde etappe van de Ster van Zuid-Limburg.

De concurrentie komt uit vele hoeken. Een renner om zeker in de gaten te houden is Rick Zabel, Duits kampioen bij de junioren en zoon van Erik Zabel, onder meer twaalfvoudig winnaar van een Touretappe en vier keer de beste in Milaan-Sanremo.

Net als in voorgaande jaren begint de Internationale Juniorendriedaagse met de etappe Philippine-Axel. Die wordt verreden op vrijdag 20 mei. Zaterdag volgen de tijdrit in en om Axel en de etappe Hulst-Axel. Het slotstuk van zondag is de rit Strijpen-Strijpen waarbij vier keer de Valkenberg, vier keer de Leberg en vier keer de Langendries beklommen dienen te worden.